Rođena je kao Sofija Vilani Šikolone 20. septembra 1934. godine u Rimu, kao dete inženjera Rikarda Šikolonea i učiteljice klavira Romilde Vilani, koja je i sama želela da postane glumica. Sofija je odrastala u teškim uslovima u gradiću u blizini Napulja. Mali stan delila je sa sestrom Marijom, roditeljima, dedom, bakom, a kasnije je izjavila da ju je život u siromaštvu učinio jačom osobom. Kao dete mislila je za sebe da je ružna, ali je kasnije izrasla u pravu lepoticu. Sofija je već sa 15 godina otišla da traži filmske uloge u Rimu, a s platom modela za ilustrovane romantične priče izdržavala je svoju porodicu.

  Seks simbol
  Ubrzo je počela da dobija male uloge u niskobudžetnim filmovima, a prvu značajnu ulogu dobila je u filmu inspirisanom Verdijevom operom Aida. Već 1957. godine počela je da dobija ponude za filmove na engleskom jeziku, a ubrzo se preselila u Holivud. Ulogama u filmovima Crna orhideja i Počelo je u Napulju postala je internacionalni seks simbol, ali je dobijala loše kritike za uloge. Želeći da dokaže kako nije samo seks simbol, počela je da traži ozbiljne uloge. I pored loših kritika koje su je pratile u Americi, činjenica je da su njeni filmovi bili i ostali prilično popularni.

  U potrazi za ozbiljnim ulogama
  Igrala je 1967. u filmu koji je režirao Čarli Čaplin Grofica iz Hongkonga, koji je katastrofalno prošao kod publike, a uz to se Sofija i posvađala s Marlonom Brandom. U karijeri je snimala filmove sa najboljim rediteljima i glumcima, kao što su Frenk Sinatra, Ričard Barton, Klark Gebl, Marlon Brando, Čarli Čaplin i mnogi drugi. Najveći uspeh ostvarila je ulogom u filmu Dve žene, gde je glumila udovicu koja s decom pokušava da preživi rat u Italiji i za koji je dobila Oskara. Time je dokazala svim skepticima kako zna da glumi i da nije lepota jedino što poseduje. Interesantno je da su joj filmski agenti na početku karijere rekli da ima preširoke bokove, veliki nos i prevelika usta. Sreća što ih reditelji i producenti nisu slušali. Osim Oskara, osvojila je i pet Zlatnih globusa.

  Odana žena i dobra kuvarica
  Sofija je 1957. upoznala starijeg producenta Karla Pontija za koga se udala na svoj 23. rođendan. Ipak, od njega je ubrzo morala da se rastavi kako bi ga spasla od optužbe za bigamiju jer je on već bio u braku. Iako je u početku veza držana u tajnosti, mediji su bili isuviše agresivni i zanimali su se za svaki detalj njihove veze. Pontijevi advokati uspeli su na kraju da ga razvedu, ali ne u Italiji, već u Meksiku, gde se slavni filmski par po drugi put venčao 1957. godine. Poznato je da su mnogi glumci bili očarani njenom lepotom, tako se na snimanju filma Ponos i strast Keri Grant toliko zaljubio u nju da ju je zamolio da se uda za njega iako je znao da je već udata za Pontija. Ista sudbina zadesila je i Pitera Selersa na snimanju filma Milionerka. Dok neki tvrde da je bio spreman zbog nje da ostavi ženu, Sofija je u njemu videla pomalo čudnog čovečuljka koji joj je silom prilika bio glumački partner. Svojevremeno je na nju bacio oko i Klark Gebl, a svoje zanimanje izrazio je rečima: „Sofija vas tera da mislite sve nedopuštene misli". Karlo i Sofija imaju dva sina, Eduarda i Karla Pontija Juniora, a pre njih lepa glumica imala je dva spontana pobačaja. Sofija Loren je u javnosti održala mit o sebi kao ženi kojoj je porodica svetinja, koja dobro kuva, odgaja dvojicu sinova i verna je supruga. Karlo Ponti preminuo je 2007. godine, u 95. godini u jednoj švajcarskoj bolnici gde se lečio od upale pluća.

  Tajna njenog izgleda
  Sofija Loren je pre tri godine, u 72. godini pozirala za čuveni Pirelijev kalendar i tako postala najstarija lepotica koja je ikada uradila tako nešto. „Treba biti odlučan kada želite nešto što vam se dopada i na šta mislite već dugo" - objasnila je glumica. „Lepota je onaj osećaj iznutra koji se reflektuje u vašim očima. To nije nešto fizičko" - govorila je Sofija. Iako je nekoliko puta rekla da je tajna njenog izgleda ljubav prema životu i špagetama, postoji još jedan način na koji održava lepotu, a koji je bio poznat još starim Rimljanima - kupanje u maslinovom ulju. „Možete da se operišete, da uradite sve što je smišljeno na svetu, ali ako ne posedujete duhovnu lepotu, sve je uzaludno. Najvažnije je da sačuvate vedar duh, lepe misli, pozitivnu energiju, radoznalost i želju za životom" - otkrila je Sofija kada su je pitali koja je tajna njenog uspeha.